Vernissage 30 september kl 18-24, under Malmö Gallerinatt
Artist talk med Johan Österholm 12 oktober kl 18
Utställningen pågår 1-29 oktober 2017
.
För fyrahundra år sedan kunde alla i Florens se stjärnorna, men endast Galileo hade ett teleskop. Idag kan vem som helst ha tillgång till ett teleskop men försvinnande få har tillgång till stjärnhimlen. På grund av ljusföroreningar lever majoriteten av oss jordbor under natthimlar där vi kan summera antalet stjärnor till några dussin, medan en klar natt annars öppnar upp för tusentals stjärnor synliga för blotta ögat. Skuggan av mörker som Jorden roterar in i varje natt blir ljusare och ljusare över hela världen till den grad att FN-organet UNESCO i ett uttalande har kungjort att tillgången till en oförstörd natthimmel är en mänsklig rättighet.
I sitt fotografiska arbete vänder Johan Österholm sin blick uppåt. Hans konstnärliga praktik har under de senaste åren fokuserat på ljus som har ett annat ursprung eller som bär på andra egenskaper och associationer än dagsljuset. Det svaga, silveraktiga sken som vår närmaste himlakropp lyser upp våra nätter med har länge varit en sorts konstnärlig kompass för Österholm, och den kompassen har pekat ut en riktning mot mörkret långt bortom det gulaktiga dis av ljus som omger våra städer.
I januari 2011 blev den lilla kanalön Sark utsedd till världens första International Dark Sky Island. Dess taggiga och branta klippor reser sig plötsligt ur Engelska kanalen och planar ut först hundra meter över havet. På denna lilla ö, som endast är ca fem kilometer från ena änden till den andra, bor och arbetar ungefär 400 personer i alla åldrar. Det finns inga bilar, ingen gatubelysning och inga upplysta reklamskyltar och öborna beskriver stolt sitt samhälle som ”en värld för sig”. Tillsammans har de det senaste årtiondet arbetat hårt för att minska ljusföroreningarna på sin ö, och när mörkret nu sänker sig över Sark utstrålar den nästan inget eget ljus. Det mörka havet som oförtröttligt hamrar mot kusten slukar samtidigt det spilljus som förlöpt från grannöarna Guernsey och Jersey samt från fastlandet.
En stormig vinterdag i början av 2017 anlände Österholm till Sark för att vistas från ny till full måne. Han tillbringade sina dagar med att vandra längs de många natursköna stigarna utmed ön, söka efter material på dess kuster samt samla in glas från ett övergivet och stormangripet hus. När natten föll lät han sina ögon anpassa sig till mörkret och gav sig ut på nytt i ett bekant men ändå förändrat landskap, upplyst endast av natthimlen.
.
Johan Österholm tog sin masterexamen vid Malmö Konsthögskola sommaren 2016. Tidigare och kommande utställningar inkluderar Back to the Future, FOAM, Amsterdam & C/O Berlin, The Primal Shelter is The Site For Primal Fears, The Living Art Museum, Reykjavík, Screens and Mirrors, Borås Konstmuseum, LA CAMERA: On the materiality of photography, Palazzo De’ Toschi, Bologna och Peculiar Motions at Dusk, KHM Gallery, Malmö.
.
Med tack till Anna Kockums resestipendium från Malmö Konstmuseum.